Уникальные индикаторы, определяющие свежесть продуктов без помощи специальных приборов, были созданы в университете ИТМО.
В пресс-службе вуза сообщили, что с помощью ультрафиолетового излучения теперь можно легко проверить качество товара. Индикаторы, разработанные в университете ИТМО, представляют собой миниатюрные устройства, которые при воздействии ультрафиолета меняют свой цвет. Если индикатор тускнеет, это может служить сигналом того, что продукт испорчен и его не стоит покупать.
При выборе продуктов покупатели часто ориентируются на указанный срок годности, но не всегда этот срок отражает реальное состояние товара. Продукт может испортиться раньше или оставаться свежим даже после истечения срока годности.
Чтобы помочь потребителям избежать подобных ошибок, учёные работают над созданием умной упаковки, которая сможет контролировать свежесть продуктов в течение всего срока годности. В университете ИТМО выбрали в качестве основы углеродные точки, закреплённые на полисахаридах. Эти материалы обладают уникальными свойствами: они биосовместимы, нетоксичны и легко синтезируются. На их основе были разработаны флуоресцентные индикаторы.
Лабораторные тесты показали, что индикаторы реагируют на сероводород, который выделяется при гниении белковых продуктов, таких как мясо, курица, рыба и морепродукты. Чем больше сероводорода в упаковке, тем тусклее светится индикатор, что свидетельствует об испорченности продукта.
Учёные предлагают размещать индикаторы с внутренней стороны прозрачной плёнки, которая покрывает контейнер. Это позволит покупателям легко оценить свежесть продукта без специального оборудования.
Чтобы упростить процесс оценки, учёные разработали прототип специального модуля для смартфона со встроенным ультрафиолетовым светодиодом. Модуль можно разместить на упаковке, и ультрафиолет будет попадать на индикатор. Камера смартфона, расположенная на модуле, зафиксирует оптический отклик индикатора, а специальная программа на компьютере проанализирует, насколько уменьшилась интенсивность свечения.
В дальнейшем учёные планируют сделать модуль более компактным, чтобы его можно было разместить в магазине рядом с продуктами. Также они разработают мобильное приложение, которое за несколько кликов подскажет покупателю, свежий ли продукт он выбрал.
